本病是家禽的一种急性或慢性排接触性传染病，由细菌引起，其特征是败血症、发钳、下痢，以及成年禽头部周围有出血区域，幼鸡发生心包炎和高死亡率等。
一、病原
链球菌属于革兰氏阳性球菌，成对或成链存在，不能运动，不形成芽胞，兼性厌氧，过氧化氢酶性，发酵糖类。兽疫链球菌属于C抗原群；粪链球菌、粪便链球菌和坚忍链球菌属于D抗原原群（肠球菌）。肠球菌因能生长在pH9.6T和6.5%NaCl中吧及对石蕊乳的强还原性而与兽疫链球菌区别。肠球菌之间可按其对阿拉伯糖和山梨醇的发酵能力而鉴别。粪便链球菌发酵阿拉伯糖和山梨醇，坚忍链球菌不发酵阿拉析糖和山梨醇。某些新分离的链球菌可以区分为液化变种（如其液化明胶）和产酶变种（如其产生乙型溶血）。致病力与这些特性的关系尚不清楚。
二、流行病学
盖疫链球菌主要感染成年鸡。据报道，家兔、小白鼠、火鸡、鸽、鸭和鹅对人工感染均敏感，相反，粪链球菌可感染各种年龄的禽类，而且可能是幼鸡的一个严重疾病问题。兽疫链球菌的传染来源手传染途径不明，虽然逞菌状态可以维持几个月。粪链球菌是大多数禽类和哺乳动物肠道中的常在菌。由健康禽类肠道中分离出来的粪链球菌，在作静脉注射时大多有致病力。在禽舍中很易分离到粪链球菌和其他肠球菌。
三、临床症状：
感染兽疫链球菌的病鸡症状：疲乏无力，粪便呈淡黄色，冠及肉髯苍白，消瘦，食欲缺乏，头部有血染的组织和羽毛。病鸡休温可高达或超过42.8度，并有持续性的菌血症。感染粪链球菌的病鸡的体温呆能在正常以下或为41.7—42.2度。菌血症可能持续存在，但细菌数量有明显的变化。异染细胞可能明显增多，每立方毫米可能超120000个。临床发病的鸡大多死亡。
四、鉴别诊断：
可根据病史、症状及病变作初步诊断。确诊必须作细菌的分离鉴定。易在血液琼脂上从血液、肝、脾和其他病料中分离到链球菌（作诊断时，必须做2只或2只以上病鸡的细菌分离培养。由于粪便链球菌一般在培养基上很难生长，所以必须使用选择生长培养基）。Domermuth和Gross的鉴别培养基有助于肠链球菌的分离和和鉴定。从感染组织中发现兽疫链球菌和粪链球菌，即可作出诊断。兽疫链球菌属于Lancefield氏C血清学型，而肠球菌为D型。Sharpe和Shattock描述了在D型鉴定血清学群的方法。
此外，应注意与禽霍乱、鸡白痢及其他败血性疾病相区别。
五、防治措施：
应根据发病鸡体内分离出的病菌作抗菌素敏感试验，再选用治疗药物。因为链球菌是革兰氏阳性菌，因此，它们就对青霉素、红霉素、新生霉素、油霉素、四环素的呋喃西林等药物较为敏感，疗效较好，特别是在急性感染时。慢性病例疗效较差，建议淘汰处理。
本病预防应采取综合性防治措施，合理的饲养管理，加强卫生、消毒制度，发现病鸡及时隔离，出空禽舍和彻底清洗 ，以及种鸡和鸡群之间杜绝传染。还可通过对成年鸡或鸡胚进行病菌培养，以及在雏鸡中进行选择淘汰来消灭种鸡的粪便链球菌感染。种鸡一旦感染，必须停止留用，因为本病的孵化壳过程中经常能被感染。
