“母猪消瘦综合征”实际.上是一组病征，因为发生的病因很多，而不是一种独立的疾病。虽然这种综合征近年来报告较多，但并不是一个新问题，它对生育力和整个猪场的生产力的影响颇为严重。患病母猪在妊娠期和产后丧失的体重比平常的多，而产后减重更明显。临床检查时无明显异常，但母猪在断奶后不能恢复体重。最关健的减重时期是断奶后头两周。病猪食欲差，常表现异食，爱喝水和贫血。最主要的损失是因体瘦而又治疗无效，最后往往只好淘汰。有些病例是属子寄生虫问题，虫卵计数很高，食道口线虫和红色舌圆线虫非常多。另一些病例，问题系出子管理上的错误，而这些错误在实行集约化管理的农场可能更为严重。最常见的错误是：猪舍寒冷或有贼风;当心过肥和生育力低而采取低水平的饲养，垫草潮湿和缺乏饮水。近年来为了提高母猪的繁殖率而提倡的母猪快速重配和早期断奶，特别是如果营养不足，也会增加代谢扰乱的机会。把妊娠期不同的母猪在一个大群里饲养，最容易发生这种情况。因为在大群里，那些胆小的母猪会受到欺侮而吃不到分给它们的那份饲料。当各品种混养在一起时，最胆小和最容易发病的常常是兰德瑞斯猪(我国群众通称为长白猪)、鞍背猪及其杂交的品种。采用单个猪栏提供个别饲养的条件，能避免发生这个问题。对于大多数患病的母猪来说，在断奶后才改善营养是无甚效果的，所以在泌乳期间就必须维持足够的饲喂量。此外，也须从仔猪培育和种猪繁殖制度上着乎改进。
