猪繁殖和呼吸综合症（又称蓝耳病）是由一种病毒引起，这种疾病会影响母猪繁殖机能，引起生猪体重下降，死亡率上升。尽管目前还没有疫苗可以抵抗这种病毒，但是密苏里大学的一组研究人员培养出第一只对这种疾病有抵抗能力的猪。 和大家分享以下故事: 密苏里大学农业食品与自然资源学院动物科学系教授Randall Prather今日提到，“一旦进入猪体内，PRRS需要一些介质来传播，这种介质是一个名为CD163的蛋白质。我们培育出一窝不转录翻译这类蛋白的仔猪，这样一来，PRRS病毒就不能侵染细胞。当我们将这批猪与患病猪混群后，这群猪没有患病，增重与正常猪一样。” 研究人员将猪基因序列中翻译CD163的基因敲除，因此此类猪体内就不会产生这种蛋白质。 此项研究的共同作者，密苏里大学动物科技系研究者Kristin Whitworth补充到，“当我们用病毒直接侵染这批猪，得到的结果显示，不含CD163蛋白的猪完全不会患病。这项发现对全世界生猪生产商和食品工业有巨大的应用价值。” 除可以抵抗疾病外，研究者发现基因改变不会对猪的其他方面并没有不利的影响。这项研究还有很重要的经济效应，因为在北美地区，PRRS每年给农户带来6亿6千万美元的损失。在试验成功初期，密苏里大学已经和Genes PLC公司签订合同。 Genus研发部门主管兼首席科学家Jonathan Lightner在一份声明中说，“对PRRS病毒遗传抗性的研究表明，基因改良对猪肉产业来说有潜在的力挽狂澜作用。尽管这项技术的商业化道路上还有很多挑战，但是前景还是很光明的，Genus公司将力求将这项技术的潜能发挥到最大。Genus本身就是致力于探索新的创新，服务于提高动物福利，养殖户和终端消费者的利益。” 他们研究结果最近发表在Nature Biotechnology杂志上。
