在养猪生产上，种猪繁殖期的长短，繁殖成绩的优劣与品种类型、饲料种类和营养水平、管理措施以及利用强度等有关。
青年种猪开始配种产仔后繁殖成绩不断提高，当达到2～3岁时是繁殖力最高的时期，以后随年龄的增长，性机能逐渐下降，一直到性衰竭为止。
现代化养猪生产实行种猪全年均衡产仔，商品肉猪分批出栏上市，讲的是成本核算，求的是最佳经济效益，是向猪要钱要肉的时代。在繁殖方面，要掌握住最佳的繁殖阶段，进行强度利用，当繁殖性能下降应及时淘汰。
利用青壮年种猪的优点是：青壮年（1～3岁）的种公猪性欲强、性反射快、精液品质好、受胎率高，身体灵活、四肢健壮、肢蹄病较少；青壮年母猪（1～6胎）发情征状明显、受胎率高、产仔头数多且健壮、仔猪生活力强、生长发育快、母猪连产性高、哺育能力强等。
老年种猎的缺点是：繁殖力下降。老年种公猪性欲差、性反射慢、体重大且笨重（大型种可350～400公斤），四肢不灵活常伴有肢蹄毛病，配种能力差。老年母猪产仔头数虽然不少但哺育能力差，常有少奶无奶的个体出现，且体大笨重易压踩仔猪，腹部肌肉松弛当侧卧哺乳时，后边下排的2～3个乳头很难外露，没有人为帮助，初生仔猪很难吃到奶。还有老年种猪繁殖的后代生活力较差，生长发育缓慢，常因基因突变而出现不良的后代个体。
综上所述，现代化养猪生产中多利用青壮年种猪，一般种公猪利用2～3年，种母猪利用到5～6胎，繁殖性能优良的个体可利用到7～8胎。这样，种猪的淘汰更新比例较大，多保持在25％～35％之间，由于淘汰更新的比例增加，一要增加后备种猪的培育费用，二会因1～2胎母猪占母猪群的比例加大而影响猪群的生产成绩。
解决的办法一是从总体经济效益的提高而获得后备种猪的培育费，二是加强后备种猪的培育，提高母猪1～2胎的繁殖力，三可通过综合技术措施提高养猪生产水平，达到合理的利用好种猪。
