现代化孵化场工作流程要求在非常紧凑的时间内完成孵种蛋的孵化，这样才能在入孵492小时(出雏前12小时)后得到较高的孵化率。在此孵化破壳期，破壳率通常可达到55%-60%。
乔治亚州立大学家禽学副教授JeannaWillson说：“现代化孵化场密切关注工人的工时，人们不会等雏鸡孵化出来。种蛋被推出后，如果雏鸡还没有准备好破壳而出，那么就错过了破壳的机会。”
让尽可能多的雏鸡在同一时间破壳，会提高孵化率和雏鸡的健康。这些雏鸡既不会因破壳太早待在孵化器中时间过长而脱水，也不会因破壳太迟导致身体太湿或发育不良，从而在运往肉鸡饲养场的途中易受低温的影响。
高产种鸡存在的问题
然而，Wilson博士在亚特兰大孵化与育种学术会议上称，高产种鸡所产的种蛋，在孵化破壳期和孵化模式的管理方面存在一个问题。
由于高产种鸡代谢率较高，种蛋会在孵化器中产生更多的热量，这会导致更多的雏鸡较早破壳。
Wilson博士的报告称，孵化模式不仅会影响孵化率和成本，而且会影响雏鸡质量和肉鸡死亡率。
Wilson博士称，在将雏鸡转移到肉鸡舍后，陆续有报告表明，雏鸡在7日龄内死亡率较高，比例在3%～8%之间。
温度是关键因素
许多因素都会影响孵化期和破壳期，但温度是最显著的一个影响因素。Wilson博士说：“温度是影响种蛋何时开始发育和孵化的最重要因素。”
99.5-99.8F(37.5-37.67℃)是多年来肉鸡行业所采用的正常温度。
孵化破壳期
Wilson博士在图1中展示了不同的理论孵化曲线。Wilson博士说：“在孵化破壳期，肉鸡行业一直追求的目标便是使孵化率达到55%-65%。”当孵化率为50%时，曲线实际上就显得有些宽了，她解释说，这样会有过多的雏鸡过早或过迟破壳。
她说：“在过去五六年中的主要问题是，高产种鸡所产的种蛋会产生更多的热量。由于其代谢水平较高，因此会在孵化器中产生更多的热量。为防止温度过高，我们必须降低孵化器中托盘的温度。但主要的问题是，我们现在纠结于需要降低温度的幅度。”
调查研究
Wilson介绍了她及其研究员对高产种鸡进行的调查研究，他们对下列三种孵化温度进行了研究：
1温度稍低或99.5F(37.5℃);
2标准温度或99.7F(37.61℃)，此温度比行业标准稍低;
3温度稍高或模仿行业标准，100.3F(37.94℃)。
孵化率温度稍低组和温度稍高组的孵化率较低，标准温度组的孵化率较高。“三个温度档次的孵化率均在可接受的范围内，但均不如预期的好。”她说.
受精种蛋的孵化率入孵于温度稍低组和温度稍高组的受精种蛋孵化率偏低，标准温度组的受精种蛋孵化率较高。
破壳分析Wilson博士称，在温度较低组的入孵种蛋中，大约有1.5%的雏鸡死于破壳期，而在温度稍高组中，大约0.5%的雏鸡死于破壳期，以标准温度入孵的种蛋在破壳期的死亡率最低。
雏鸡初重温度稍低组孵出的雏鸡体重和无卵黄的雏鸡体重较轻。Wilson博士说：“温度稍低组孵出的雏鸡，使更多的卵黄物或湿或干，这意味着这些雏鸡没有充分利用它们的卵黄，这也会导致这些雏鸡发育不良。”
肉鸡死亡率温度稍高组孵出的雏鸡在42日龄时死亡率较高。Wilson博士说：“温度较高组孵出雏鸡的死亡率较高，结果令人无法接受。这恰好确实地证明了，高温会让我们在肉鸡舍中损失更多的肉鸡。”
结论
Wilson博士说：“温度稍低组孵出的一些弱雏死在了蛋壳内，而温度稍高组孵出的雏鸡并非如此，温度稍高组的那些弱雏是在转群到肉鸡舍后死在肉鸡舍的。这说明温度对孵化的影响非常大，即使是温度的细微变化。”
“降低孵化温度对高产种鸡确实有益，但这种最佳温度似乎具有品种特异性，我不认为我们已经找到了最适的温度，”她总结说，“当温度降低时，我们似乎需要调整相对湿度来提高孵化率。”
