一、临床症状
病鸡精神沉郁，头部肿胀，排绿色或灰白色稀粪。主要表现神经症状，头爷起后坐，呈典型的“观星状”，有的表现头向后翻滚，后坐站立不稳，最后呈角弓反张，头颈伸直，跳翻腹部向上，痉挛死亡。
二、剖检变化
头部肿胀，头部皮下有胶冻样渗出物，有的病鸡瞎眼，眼骨有干酪样渗出物，脑及小脑严重水肿，水脑有点状出血。严重的呈斑块状，其他内脏器官无特征病变。
三、鉴别诊断
1、细菌分离培养：无菌取病鸡脑组织、头部肿胀皮下胶冻样渗出物、眼内干酪样渗出物、肝、肺组织分别接种四个培养基（麦康凯、伊红美兰、普通琼脂、鲜血琼脂）上，37℃、24小时培养观察。脑组织、胶冻样物、干酪样物在麦凯琼脂上均有孤立的红色小菌落；在伊红美兰琼脂上产生紫黑色带金属闪光的菌落；在鲜血琼脂上表面现出β型溶血，深层菌落稍带棕黄色，呈凸透镜状；在普通琼脂上生长成圆形、光滑、湿润、边缘整齐、半透明的近无色菌落。而用肝、肺组织接种的培养基上均无细菌生长。
2、涂片染色镜检：无菌操作，取病鸡脑组织、头部肿胀皮下胶冻样渗出物，肺、肝及眼内干酪样渗出物，分别涂片革兰氏染色镜检。脑、眼内干酪渗出物及胶冻样渗出物涂片均看到革兰氏阴性短杆菌，肝、肺涂片未见有细菌。
3、生化反应：培养基上培养出来的细菌均能发酵乳糖、产酸产气、三糖铁上不产生H2S、V－P二氏阴性，M．R阳性，不液化明胶，不分解尿素，不利用枸椽酸盐，产生吲哚。
