过去，仔猪缺铁性贫血的解决办法通常是在仔猪出生几周内对仔猪补铁。现代生产中贫血又重新出现，严重地影响着动物福利和农户的收益，因此是时候重新关注这个问题了。
贫血是由仔猪体内红细胞缺乏载铁血红蛋白引起的。这就意味着由于仔猪不具备合成足够血红蛋白的能力，因此会大大降低其将二氧化碳从肺部代谢到身体组织及将二氧化碳从细胞反向代谢回肺部的载氧能力。通常情况下，这种能力的损耗是由缺铁性贫血引起的，当仔猪用尽自身存储的铁或者被置于压力环境下引起对血红蛋白的累积的抑制或仔猪血红蛋白降解的增加也会引起仔猪贫血。贫血分为不同的发展阶段，但是却发展的很快，一旦未进行及时的补救就会由可逆的隐性贫血症状变成急性的完全型缺铁性贫血疾病。
加拿大安大略省圭尔夫大学兽医学院知名教授罗伯特弗兰德希普一直致力于提高人们对缺血性贫血的认识研究。他说，仔猪的缺血性贫血会严重影响动物福利和农户的收益，对于农户来说这已经不是一个新的话题，问题是很多人错误地认为只要给仔猪注射200mg的铁制剂就会解决仔猪的缺血性贫血问题，随着现代养猪业的不断发展也无形中增加了铁的需求量。
一种新的增长的风险
现代化的养猪生产极大地提高了生产力，但是也引发了潜在的缺铁问题，这个问题极易被忽略。缺铁性贫血是由以下几个因素引起，
增长的猪群规模减少了出生时的铁的储存。
快速增长的出生重和生长速率带来的直接结果。
出生重较高的仔猪的快速生长会增加储备铁的消耗风险。
随着猪群规模的扩大，母猪乳汁中较低的铁水平降到了更低的水平。
罗伯特弗兰德希普说，实际上，这就说明生长最快的仔猪往往是最容易患缺铁性贫血的仔猪。长得较快的仔猪一般吃的都是母猪的乳汁，乳汁中富含除了铁以外的所有仔猪生长需要的营养物质。所以，依靠全乳日粮产生的增重会引起仔猪的隐性缺血，最终会引发缺铁性贫血。
早期检测很关键
早期检测是否缺铁是很重要的。隐性缺铁性贫血发展过程的一个很重要阶段是断奶前的7-10天。在这个生长阶段的特殊时期，吃全乳日粮的体重超过平均体重的仔猪往往会患上隐性缺血。在这个阶段，最开始注射的铁制剂被血液血红蛋白、身体组织和细胞吸收，因此必须检测这一阶段铁的消耗量，见图二。
目前普遍接受的说法是，仔猪断奶时血液血红蛋白浓度为90g/l则意味着缺铁性贫血，正常的血液血红蛋白浓度应为110g/l。目前，美国、丹麦、加拿大、挪威的研究都将血红蛋白浓度低于90g/l的20%作为缺铁性贫血的表征，超过75%则认为是铁含量达标，110 g Hb/l 为最优值。
相反的情景
有趣的是，铁消耗主要发生在体重超标的仔猪身上，意味着长得最快、最能使农户获得效益的仔猪往往容易患缺铁性贫血。
罗伯特弗兰德希普说，猪群中早期或晚期缺铁性贫血的普遍存在证实了现代养猪生产中存在贫血的风险。
很容易发现猪群中哪头仔猪是最小的、哪头是身体最弱的，但是必须通过其他的方法才能发现猪群中患缺铁性贫血的仔猪。
管理盲区带来的风险
在最终被查出之前，缺铁性贫血是能够引起不可逆转破坏的隐形杀手。对于个体养殖户来说，不规范的管理是引起缺铁性贫血的最重要的因素。通过对采自仔猪耳朵的血样应用血红蛋白分析仪201和保健分析仪可以在30s内得出血红蛋白的水平，能够显示仔猪是否患缺铁性贫血。
罗伯特弗兰德希普补充道，即便经过训练也很难用肉眼观察出贫血。几乎没有设备能监测出缺铁意味着目前对于贫血的管理是处于盲区的。
通过对仔猪出生后1-3天进行单剂量铁的补充，很多人开始相信他们的管理存在潜在的风险会引起铁储备的消耗继而引发贫血。
将风险变为优势
传统的应用口服的铁剂来进行补铁已经被证实效果有限，因为仔猪的肠道尚未发育完全不能吸收硫酸亚铁，这是汉森和其他的研究人员在2010年得出的实验结果。目前，很多研究结果显示，注射铁是预防仔猪患缺铁性贫血的最有效的方法。同时，它也是唯一的用于仔猪急性贫血阶段的可以应用的、具有指导性的实验结果。
现代养猪生产中一项很重要的进步就是仔猪在出生的几周之内表现出惊人的生长速度。然而，这种进步也带来了瓶颈就是即便经过管理同样会引起缺铁。如果能够再次关注这些潜在的风险因素，将对补铁制剂的管理纳入现代养猪风险管理中，贫血将再一次成为过去式，不再成为影响动物福利和生产利润的因素。
检测和治疗贫血
可以通过血样诊断贫血。因为在贫血的早期通过注射铁制剂是可以将血液血红蛋白中的铁含量恢复到正常水平的。通过注射铁制剂也可以将仔猪的急性贫血恢复到正常的血红蛋白水平。然而，最好是避免急性贫血，因为急性贫血的恢复期是很长的，会直接对生产产生巨大的损失。生产铁制剂的大的药物生产商日前手把手传授了如何进行贫血的护理及使用血糖蛋白分析仪201设备进行血红蛋白值的测定。
