生鱼对外界环境要求不严格，生活适应能力较强，生长迅速，运输方便，因而养殖者逐渐增多。目前生鱼已成为珠三角地区的重要养殖品种，养殖地区集中在佛山（顺德、南海、三水、高明）、中山（东凤、东升、三角、民众）、江门（新会、鹤山）、清远（英德、清新）等地。
养殖生鱼想要达到高产高效，除了选择具有生长速度快、抗逆性强的苗种和好的饲料品牌外，科学的养殖模式和管理也是极其重要的。目前生鱼养殖模式主要有四种：头批鱼苗-当年10月份出鱼；头批鱼苗-次年4月15日前出鱼；10月1日前入大规格鱼（0.8斤/尾以上）养殖；秋苗养殖。
模式一
头批苗-当年10月份出鱼
即当年出鱼模式，目前大多数生鱼养户为此养殖模式，5月前下黑芝麻（刚孵出7天左右的生鱼苗），11月之前出鱼，12月之前清塘。
特点
此模式下，因为进苗时段是头苗期，一般苗种质量较好，而且养殖周期短，快进快出、投资成本相对低、饲料系数低；但是其产量低、利润空间不大、池塘利用率较差。经5-6个月养殖，其亩产可达10000-12000斤，饲料系数为0.95-1.05,利润约为1.0-2.0元/斤。
管理
该模式所要求的技术管理水平在四种模式中属最低，关键做好夏季高温病害防治。不过不可过度节省饲料成本和水质调控成本，尽量选择好饲料，合理投喂，定期短暂停料有利于缓解鱼体代谢压力，不可太急于催肥。此外，在高温阶段，定期调水改底也很重要。
模式二
头批苗-次年4月中前清塘
即次年出鱼模式，此模式也有部分养户采用，5月1日之前下黑芝麻（头批苗），次年4月15日前清塘。
特点
此模式下，苗种质量同样较好，且产量较高、池塘利用率较高、利润空间较大；其不足之处是需过冬，设施投入较大，池塘常年累积隐患较多，因此成本和风险都不可小觑。经11个月左右的养殖周期，亩产可达12000-15000斤，饲料系数约为1.1-1.2,利润约为1.5-3.0元/斤。
管理
对比当年出鱼模式，此模式在管理上除了要防治夏季高温病害外，更要多注意冬季病害的防治，在快过冬时就要调理好鱼的机体状态，注意肥水，加深水体，防冻伤，勤增氧改底，防反底应激，定期消毒杀菌，防水霉病。
模式三
国庆前入大规格鱼养殖
大规格鱼养殖模式，即在10月1日之前投放规格为0.8斤/尾以上的炮头鱼（同批、同塘鱼中最大的几尾），在次年根据市场行情出鱼，在次年4月15日之前清塘，避免受5月份生鱼排卵期的影响。
特点
在5-10亩的塘投放规格为0.8斤/尾以上的炮头鱼，放养密度为4000-5000尾/亩，配养大头鱼、鲫鱼，经5-6个月的养殖周期，亩产可达10000斤左右，期间饲料系数为1.4-1.6,利润空间约为2.0-4.0元/斤。此养殖模式的优点为鱼成活率高，市场机会可以掌控，资本投入和回收较灵活，如果与当年出鱼模式结合（即5月到10月养一造头批苗，10月到次年5前养一造大规格鱼），如此可提高池塘利用率。但选择此模式的养户较少，一是因为苗价贵；二是到了冬季增重需搭冬棚，成本投入大；三是饲料系数较大；四是营利程度与市场行情把握度密切相关，所以要求对市场行情把握水平高。
管理
为了提高冬季产量，某些养殖户选择低温转塘或运输，如此易造成鱼苗应激严重，因此最好搭建冬棚。而冬棚养殖大规格鱼也同样具有风险，需做好通风增氧，定期换水，排除底部淤泥。同时，冬季冬棚增肥更容易坏肝，肠胃压力也更大，所以要定期减料或使用一些保肝护胆的药物。
模式四
秋苗养殖
秋苗养殖模式，有少部分养户采用，一般在7-8月份下黑芝麻（尾批苗），春节前养至0.2-0.5斤/尾，次年7-9月出鱼，12月之前清塘，可根据行情出鱼。
特点
投放密度为4000-5000尾/亩的生鱼塘，配养大头鱼苗、鲫鱼苗，经8-10个月的养殖周期，亩产80000-10000斤，期间饲料系数为1.4左右，利润约为2.0-4.0元/斤。此养殖模式避免了5月份左右的生鱼产卵期对饲料系数的影响，因此饲料系数低，而且，鱼苗便宜，高温病害防治压力小，产量高；但不足之处在于鱼苗质量参差不齐，养殖周期过长，冬季病害防治压力较大。
管理
在高温季节时鱼苗还小，勤换水来防病，但是需要增强鱼体质，进入冬季。冬季需搭冬棚养殖，主防幼鱼应激，需常用应激药物，注意保温，预防冻伤，次年夏季需要赶在高温病害来临前催肥、出鱼或清塘。饲料品质要好，多餐量足。
四种模式各有特点，根据资本、风险、技术要求等方面考虑。
1、当年出鱼：适合资本有限，当年出鱼，风险意识较强，初次养生鱼的人。
2、次年出鱼：适合资本扎实，技术较好，有能控制养殖风险信心的人。
3、大规格养殖：适合资本雄厚，养殖技术好，能洞悉市场行情的人。可结合“当年出鱼”模式养殖。
4、秋苗养殖：适合资本有限，养殖经验丰富，养殖技术很好的人。