氧化应激会带来许多影响育种和饲养系统中生产性能的问题。生产者可以寻找能够应对该问题的新方法，并利用已被证明可以提高动物生产技能的替代性抗氧化剂。
氧化可发生在所有的生物体中。氧化率会随着机体代谢的加快而提高。现代高产养猪生产系统也不例外，已经出现高水平的氧化。这种局面的结果是会产生高活性分子，它们被称为自由基。自由基是由正常代谢产生的一种天然代谢物，但如果自由基的浓度过高，它们将开始分解细胞，这会产生较高的发病压力。
因此，如果自由基的浓度高于抗氧化剂的浓度，那么机体将表现出氧化应激。
1生产性能降低
动物生产性能的下降预示着其机体氧化应激会出现免疫力下降、肌肉变性，快速生长猪有高中风、桑椹状心脏病、食欲减退、腹泻、肝组织破坏等症状。氧化应激还可能会导致怀孕母猪流产风险提高。
由氧化应激导致的生产性能下降通常可能被认为是维生素E缺乏，但实际上是抗氧化剂缺乏。虽然维生素E是一种抗氧化剂，还有其他可预防氧化应激的替代性物质。
猪日粮中常见的抗氧化剂有：维生素E、维生素C和硒。在解决氧化应激问题时，它们通常是最便宜的选择物。利用这些抗氧化剂的不足之处是它们较高的添加量很可能将会造成总日粮营养的不平衡，因为维生素E、维生素C和硒具有协同作用，并会对其他维生素产生拮抗作用机制，因此额外添加能够解决某一个问题，但也会产生另一个问题。
众所周知，精油和植物提取物也具有抗氧化作用，且已被成功地用于猪日粮。由于这个原因，研究类黄酮（发现于各种植物的提取物中）的可能作用会十分有趣。目前已知有6500多种不同种类的类黄酮。
类黄酮是植物中一类可以使它们具有颜色并能保护其免受紫外线伤害的成分。
2失衡
利用天然的抗氧化剂或几种天然抗氧化成分的混合物来预防代谢应激具有很大的优点，它可以避免日粮中维生素水平的失衡。并可以发现它们的作用模式不同于维生素E。
维生素E和类黄酮均是抗氧化剂。然而，维生素E是脂溶性的，而类黄酮是水溶性的。捕获自由基后，维生素E（生育酚）和类黄酮（多酚）均会被氧化。机体利用硒产生的谷胱甘肽(GSH)，可有助于维生素E和类黄酮的再生成，然后类黄酮可以帮助维生素E的再生成。维生素E和类黄酮再生成后可再次用于捕获自由基。
研究和试验表明，抗氧化剂的作用可能高于通过添加额外的维生素E产生的作用，且更具成本效益。Cargill公司的天然抗氧化类黄酮ProviOx产品就是一个很好的例子，此产品具有较高的生物利用率，且研究显示比维生素E更具成本效益，它可以有效地替代部分维生素E，而且对肉品质有积极的影响。随着养猪生产系统不断提高，在高水平上运行，氧化应激的风险仍将继续存在。
因此，畜牧业生产者应该寻找解决此类问题的最具成本效益的最佳方法，并还应研究效果更好、成本效益更理想并有利于提高生产率的替代品。
