（一）病原与流行病学
大肠杆菌病是由禽致病性大肠杆菌所引起的局部或全身性感染的疾病，包括大肠杆菌败血症、气囊炎、脐炎、眼球炎、关节炎、卵黄腹膜炎、肠炎、大肠杆菌输卵管炎、脑炎和大肠杆菌肉芽肿等等。致病性大肠杆菌还可以穿过蛋壳引起鸡胚的感染，造成死胚率升高、孵化率下降等，是危害养禽业最为重要的一种细菌性疾病。
禽致病性大肠杆菌是肠杆菌科埃希氏菌属的最重要的一类可引起家禽感染的细菌，其中有一些大肠杆菌是肠道的正常寄居者，对宿主有益，称为共生群；另外一些则为致病性大肠杆菌和条件致病性大肠杆菌。存在于鸡场环境家禽肠道中的大肠杆菌血清型和数量有多种，当饲养管理差、饲养密度大、饲料营养缺乏、鸡舍空气污浊、饲养器具卫生条件恶劣、环境温度突变或环境过于干燥、疫苗免疫应激和感染一些病毒性（尤其是一些免疫抑制性疾病）、细菌性或寄生虫性疾病条件下，致病性大肠杆菌就会迅速繁殖，导致雏鸡、青年鸡甚至成年鸡的大肠杆菌病的发生。
禽致病大肠杆菌可以通过种蛋、空气粉尘、污染的饲料或饮水进行传播；种鸡还可以通过交配或人工受精而传播。本病的传播无季节性，但由于饲养环境的问题在冬春气温较低的季节，以及气候比较闷热潮湿的季节较容易发生。冬春季节以气囊炎、心包炎、急性败血性大肠杆菌、腹膜炎等型较为多见，但雏鸡、肉用仔鸡由于饲养环境的特点，此类感染可见于各种季节；闷热潮湿季节以肠道感染者多见。
（二）临床症状
1.大肠杆菌败血症是最常见的一种病型，雏鸡、青年鸡和成年鸡均可发生，尤其多见于肉用仔鸡。雏鸡和青年鸡感染表现为精神萎顿，头、颈、翅下垂，不吃不喝，鼻炎呆立，呼吸困难，排白色或黄白色粪便。死后多表现全身淤血，颜色发暗、发紫。成年蛋鸡感染表现精神沉郁，排黄白色粪便，腹部羽毛脏乱，腹部胀满；重症发生卵巢炎、输卵管炎的表现腹部下坠，直立时似企鹅状，所产带菌的种蛋或由粪便污染种蛋，往往会导致孵化后期或出壳前死亡，不死者多发生脐炎。病雏表现为腹部胀满、无力，排白色或者黄绿色泥土样粪便，多在一周之内死亡。
2.肠炎型：表现为拉稀，有粉红色胡萝卜样粪便。
3.眼球炎型：典型症状为一侧眼睛眼前房积脓或失明，致眼球浑浊不透明。
4.脑炎型：病鸡出现神经症状，垂头、嗜睡或歪头、扭颈、抽搐和共济性失调，最后死亡。
5.关节炎及滑膜炎：多发于跗、膝、髋、翅关节等处，表现为关节肿胀，跛行。
（三）特征性剖检病变
大肠杆菌败血症：因病原感染的途径不同，病理变化的进程也有所不同。但其典型病变均表现为心包膜增厚，心包内乳白色或黄白色积水，进一步形成纤维素性的心包炎，使心包膜与心外膜粘连；气囊浑浊增厚，肝脏肿大、肝周炎，肝脏表面有坏死灶；脾脏肿胀、腹膜炎，腹腔内有黄白色渗出物，青年鸡病程较为持久的的慢性病例，往往会出现输卵管干酪样物栓塞。
脐炎型：主要表现为脐环发炎，脐孔周围羽毛稀疏，皮肤发红、肿胀，局部皮下胶冻样浸润。或脐孔闭合不全、脐带不脱落；卵黄吸收不良，剖检卵黄与腹壁粘连，卵黄囊内容物呈黄褐色糊状或者青绿色水样。
卵黄腹膜炎性：腹腔充满淡黄色液体或破碎凝固的卵黄，有恶臭。肠管、输卵管相互粘连；卵泡变形呈灰色、褐色或酱色，输卵管扩张变薄，内有黄色或黄白色轮层状干酪样物。
慢性肉芽肿型：多于十二指肠、盲肠和后段回肠出现典型的大小不等的、灰白色或黄白色肿瘤样小结节，此外还出现于肝脏、肠系膜。切开肉芽肿，切面光滑湿润，有弹性。
关节炎型：关节囊内有黄白色粘性、脓性分泌物，甚至形成干酪样物。但往往可能有多种细菌并发感染，如大肠杆菌、链球菌、葡萄球菌等。
肠炎型：小肠粘膜有多量规则而大小不一的出血斑点，肠腔有粘性、血性分泌物。
（四）预防与控制及其注意事项
1.加强鸡场的综合防治措施是最有效的降低鸡群发病的手段。如通过加强鸡舍的环境卫生管理，提供鸡群安全全价的饲料，减少各种可能给鸡群带来应激的不利因素发生，可大大降低鸡群通过饲料、饮水和空气环境感染疾病。蛋鸡场和种鸡场尽可能减少鸡群应激，尤其是凌晨至下午两三点之间应减少鸡群各种应激性因素的出现，否则容易导致成型的鸡蛋退回输卵管甚至退回到腹腔，是鸡群容易感染大肠杆菌输卵管炎。孵化场严格控制种蛋来源，并做好种蛋的消毒工作，防止蛋源性大肠杆菌通过雏鸡传播。
2.疫苗免疫 对于大肠杆菌十分严重，且大肠杆菌耐药谱太广的的鸡场，可以通过制备自家灭活疫苗进行免疫，具有一定的防治效果。
3.通过在饲料中添加一些具有免疫促进作用的天然植物性药物或化学药物，适当提高饲料中维生素A、C、E水平可以提高机体的抗病能力，减少鸡群发病的几率。
4.药物防治 根据所在地区和自家鸡场大肠杆菌病发病的规律，适时的、阶段性的药物防治对于防止大肠杆菌病的大面积爆发具有有效的防治作用；药物选择以药敏试验后为好。通常治疗效果较好的药物有：氟苯尼考、喹诺酮类药物等。
总之，大肠杆菌病的防治是个综合的问题，提高鸡群的体质，给鸡群创造一个最适的生活环境，减少致病诱因，再加上科学用药才有可能将大肠杆菌消灭在鸡场之外或达到“有而不发，发而好治”的效果。
