水作为猪体约75%的组成部分，参与体温调节，营养物质吸收、转运、代谢及废物的排出，关节腔等器官的润滑和乳汁分泌过程。是猪生长、繁育过程中绝对不可缺少的。
猪饮水多少与生理状态、生产水平、饲料或饲粮构成成分、环境温度等密切相关。当环境温度高、猪发烧、应激、采食盐量多、妊娠等时，饮水量增多，若饮水略不足，猪采食时就拱食、前脚跨入及争斗行为，而这些行为是引起采食时饲料大量浪费的主要原因。此时若饲料中拌有药物、营养物质，则饲料、药物、营养物质都会被浪费，也保证不了防治猪病的需要量。鉴于猪如此需要水，药物或营养物质若能拌入水中饮服，则均匀、浪费少，并能最大限度保证猪的摄入量，大大优于拌料方式投入，疗效和吸收度也将优于拌料。尤其体现在补充维生素时，此外，为用药方便，也提倡有条件的养猪场，给产房每头母猪、保育舍每圈猪除自来水龙头外，再提供一个专用来兑水用药的水箱，当猪生病或需保健用药时，能采用兑水给药。
在养猪生产中，虽所有养猪者都知道给猪水喝，但却常常忽视水的重要性，不重视水的质量和给量。常给不清洁或不符合饮用标准的水;或给水不足，导致猪消化、吸收、生长、繁育以及生命都受到影响，导致疾病频频发生。有的养猪户为节约成本，用附近扔死猪、死鱼又排污处的池塘水或臭水沟的水来冲洗猪舍，甚至作为猪的饮用水。如此差的水质，易引发各种各样的疾病，出栏率不高，养殖户最终为此付出代价。也有的养猪户或猪场没有自由饮水设备，缺乏对水重要性的意识，为节省劳动力，只给猪喂料时加点料水而已，导致猪的供水量极为不足，严重影响猪的生长发育。
实践表明，缺水比其他养分不足对猪的影响和危害更大。当猪体内水分减少8%时，会出现严重干渴感觉，消化能力减弱，食欲下降;减少10%时，就会导致严重代谢紊乱，食欲丧失等反常现象;减少20%时，生命会出现危险。哺乳母猪饮水量不足时，母猪采食量下降，泌乳量减少，母猪体重损失大，子猪断奶重小，尤其是分娩后七天内会使乳汁浓度过高，造成子猪消化不良，发生腹泻。子猪饮水量不足，会使子猪生长速度缓慢，发育不良，无法发挥最大生长潜能。育肥猪饮水量不足，会使消化吸收能力下降，采食量下降，生长速度缓慢，出栏时间延长，成本增加。
提醒养殖户要关注猪的饮水情况，必须给猪随时饮用足够量的清洁水，同时也须保证场内生活用水、饲养管理用水，如猪舍消毒用水、清洗调制饲料、冲洗猪舍、清洗用具等的用水要达标，保证猪只健康。
