仔猪哺乳到一定日龄停止哺乳，称为断奶。
仔猪断奶日龄，关系到整个猪群的饲养管理、工艺流程和母猪群的繁殖效率。我国养猪从传统的60日龄断奶减少到35日龄，一些规模猪场现在多采用28天，有的技术较高的猪场断奶日龄为21天左右，有的甚至更低。
断奶时间的提前可以提高母猪的产仔频率和生产力水平，从理论上推算：断奶时间每提前7天，母猪的年产断奶仔猪数就会提高1头左右。但实行提早断奶不是简单将母子分开就了事，因为仔猪断奶时间越早，仔猪发育越不成熟，其免疫系统越不发达,对外界的刺激越敏感，所以对营养和环境条件要求越苛刻，同时也需要高素质的饲养员和高水平的管理。
那么早期断奶有什么优点呢？
1. 提高了母猪的利用强度。早期断奶可缩短母猪繁殖的时间间隔，增加母猪的年产窝数。
2. 提高了饲料的利用率。在母猪哺乳情况下，仔猪对饲料的利用是通过母猪将饲料转化为乳汁后再利用，这时饲料的利用率约为20％～30％，如采取仔猪早期断奶则饲料利用率可达到50％-60％。
3. 降低了饲料消耗。仔猪早期断奶，对母猪来说可减轻失重，节省饲料用量。
4. 提高了仔猪的日增重和均匀度。母猪的泌乳量一般从仔猪21日龄起已不能满足仔猪的生长需要，这时根据断奶仔猪营养的需要饲喂全价饲料，有利于促使生长潜力的发挥，减少弱猪、僵猪的比例，而获得体重大而均匀的仔猪。
5. 减少仔猪死亡率。压死和下痢是仔猪死亡的重要原因。母仔早期分离，可以防止母猪压死仔猪，减少仔猪传染疾病和寄生虫病的机会。
最佳经济断奶日龄：每头仔猪生产成本最低的断奶日龄。
最佳经济断奶日龄的确定因人而异、因场而异，管理水平和技术水平高者可以适当提前，实行21日龄或更早时间断奶；反之，在条件不具备时也简单执行,则欲速则不达，稳妥的断奶日龄以25～28日龄断奶为宜，可提高猪群的健康水平，增加生长速度，这样生产更稳定，反而有利可图。
目前我们国家的养猪场实行28日龄、25日龄、21日龄或更早断奶，往往21日龄断奶（或更早的时间的）因管理和营养等措施跟不上在提高母猪产仔数和生产经济效益方面并没有从中受益，反而导致母猪发情时间间隔延长、受胎率和产仔数降低等问题出现。
