尿素是含氮量很高的一种速效化肥。1公斤含氮量为42-46％的尿素，其含氮量相当于7-8公斤豆饼。尿素进入牛瘤胃后能被瘤胃微生物合成蛋白质被机体利用，故可以作为牛的蛋白质添加剂使用。
但尿素可被瘤胃的脲酶分解成对机体有害的氨，所以超过一定的喂量就会呈现毒性作用。成年牛使用尿素的最大安全剂量为200-300克，但实际应用时日喂量应逐渐增加。如拌料不均匀，或将尿素溶解在水中饮用，则容易发生中毒。一般牛在过食后30分钟出现中毒症状。病初表现不安，呻吟，流涎，肌肉震颤，体躯摇晃，步样不稳。继而反复痉挛，呼吸困难，脉搏增数，从鼻腔和口腔流出泡沫样液体。末期全身痉挛出汗，眼球震颤，肛门松弛，几小时内死亡。
本病无特效药。早期可灌服大量食醋或稀醋酸以控制瘤胃中脲酶钓活力，并中和尿素的分解产物氨。如用1％醋酸1000毫升、糖250-500克、水1000毫升，混合后1次服。静脉注射10-20％硫代硫酸钠注射液200-400毫升或5％碳酸氢钠500毫升。呼吸困难时，皮下或肌肉注射25％尼可刹米注射液10-20毫升；臌气时，可行瘤胃穿刺及内服制酵剂，并配合采取强心等措施。