山东龙昌动物保健品有限公司 王建民
假定这是夏季一个炎热而潮湿的下午，鸡舍内有日龄较大的鸡群。所有的纵向风机和湿帘都在运行。你清扫了风机的百叶窗并且最近更换了传送带。同时你检查了湿帘板，它们被均匀地打湿并且看起来 相当地干净。你升起了移动篱笆，鸡群在整个鸡舍均匀地分布。尽管你作出了所有的努力，鸡舍温度仍然处在85到89华氏度，并且大部分的鸡只都在喘息。你想知道是否你可以再做些其他的东西来给鸡群降温。事实上尽管养殖户已经尽了最大的努力，纵向通风鸡舍内的鸡群仍然会时不时地遭受高温的侵袭。尽管这是件令人沮丧的事情，但是如果你能牢记给鸡群降温是一个24小时的工作就不会对你的生产成绩带来不利的影响。
很多时候养殖户花费了太多的时间来关注白天鸡舍的状况而对夜间鸡舍的状况却关注的不够。事实上大部分的养殖户在白天都竭尽所能地做了所有的事情来保证鸡群的舒适。而实际上养殖户通常需要更多地关注的是如何在夜间给鸡群降温。每个夏季由于有意或无意地降低夜间风机运转的数量所造成的鸡群降温不够的事件，给饲养成绩带来很大的影响。
夜间运行风机的好处被我们所知有一段时间了。在自然通风的鸡舍首先要做的是将循环风扇上的恒温器设定为比正常值低5到10度，这样就可以使得风机在夜间运转的时间要长一些。循环风扇恒温器设定比正常通风指导值低10度的鸡舍，其平均增重要高0.02到0.18磅，料肉比要降低1到3个点。死亡率会降低0.2%到1.2% ，夏季时节每栋鸡舍的纯收益在25美元至275美元。循环风机恒温器设定比正常通风值降低5度时，饲养成绩二者没有差异。这表明夜间降温的差异很小。
位于斯塔克维尔镇的美国农业部家禽实验室的研究人员最近开展了一项用来检测在炎热天气里维持夜间较高风速潜在好处的研究。该研究是在纵向通风鸡舍的围栏里进行的。该研究对公鸡分别进行3方面的处理：静止风速、白天风速550英尺/分、夜间风速300英尺/分，全天24小时风速550英尺/分。白天空气温度最高大约是86华氏度(65% Rh)，最低是 77华氏度(87% Rh)。
增重和料肉比在两个不同的时间段进行测定：37到44日龄和44到51日龄
两个不同研究时间段的周增重和料肉比。测试组（全天24小时维持风速在550英尺/分）的增重和料肉比要明显地较高。这两周的研究表明将夜间风速从300英尺/分增加至550英尺/分，体增重增加 了0.15磅而料肉比降低了0.15磅饲料/磅增重。
有趣的是尽管本研究进行的两周都增加夜间空气流动用以给鸡群带来益处，但第一周的饲养成绩的差异要比第二周大得多。很多时候我们认为鸡群出栏前一周最需要降温，而本研究表明我们需要关注出栏前2周的白天/夜间的降温情况。
为什么在夜间运行风机会对饲养成绩带来如此大的影响呢？主要有两个原因。首先，夜间鸡体和空气的温差更大从而更容易将热量从鸡体移走，因而可以降低鸡体的温度。需要牢记的是即使纵向通风的、降温潜能达到了最大的鸡舍白天也有很多时候鸡体温度会上升。随着鸡体温度上升，饲料采食量会降低，导致增重降低；喘息开始增加，料肉比升高。夜间空气温度开始下降，我们要维持流过鸡只的空气有足够长的时间很重要 ，这样可以保证鸡体温度降至正常的水平，这个过程受很多因素的影响，通常需要6个小时或更长的时间。 还有，我们要牢记的是一旦鸡体温度下降，鸡只将开始再次采食。当然这会导致热量产生的增加和体温的增加，因而需要维持空气的流动来保持夜间鸡群的凉爽。
夜间需要增加空气流动的第二个原因是大部分鸡只饲养地区夜间的RH是在80%到95%之间。不管空气温度如何，鸡群主要依靠其呼吸系统蒸发水分来降温。所以尽管夜间空气温度可能较低，鸡群却不能像你所想的那样从较低温度中受益，这是因为较高的湿度对鸡只呼吸系统蒸发散热会产生不利影响。通过增加夜间的空气流动，可以带走更多的热量，从而降低鸡群通过呼吸系统蒸发水分来自我降温的必要。
注意到该研究是在夜间温度相对较高的时期开展的是非常重要的。假如该研究中夜间温度是在65到69华氏度，额外的风速会给饲养成绩带来如此显著的差异就是有疑问的了。在Bottcher博士的研究中，在春季和秋季时节将循环风扇恒温器的设定调低，并且在可以预见的温度较低的夜间，再次开展实验我们将不会发现差异的存在。白天受到了热应激的鸡群夜间进行降温将会得到最大的受益。体温没有升高的鸡群不需要在夜间进行额外的降温。
出栏前的2周对鸡群和养殖户而言是至关重要的时期。研究证实夜间运行风机会对饲养成绩和养殖户收益底线带来积极地影响。
在大部分纵向通风鸡舍，夜间运行额外的风机每周花费大约是25美元。而饲养成绩提高所带来的收益会很容易地平衡掉额外消耗的电费。
