假死，即动物的生理功能(如心跳、呼吸等)处在极其微弱情况下的一种状态，从外表来看似乎已经死亡，但如能及时抢救仍有生还的希望。牛犊初生时的假死症状主要表现为：口腔和鼻腔内充满黏液和羊水，黏膜呈紫蓝色，舌头垂于口外，呼吸微弱而急促，脉搏快而弱，但角膜反射仍然存在;严重时黏膜苍白，全身松软，角膜反射消失，呼吸停止，摸不到脉搏，但心脏仍有微弱跳动。
对假死牛犊进行急救的方法是：立即用药棉擦净牛犊口鼻内的黏液和羊水，先将其倒提起来用手轻拍腰胸部数次，然后有节奏地按压胸腹部施行人工呼吸(也可用嘴吹单个鼻孔进行人工换气);同时可将酒精涂抹在牛犊的鼻内刺激其恢复呼吸，亦可用缝衣针在牛犊尾部背侧正中线上，从尾尖穴向上每隔2厘米刺1针，连刺10针左右，促其苏醒。假死程度严重的，还应配合进行肌肉注射安钠咖、樟脑磺酸钠、尼可刹米等强心剂和其它兴奋呼吸中枢的药品。