初生雏鸡根据雏鸡的活力、卵黄吸收情况、体重大小、脐带部的愈合程度以及喙、胫、趾的色泽等判别分级为健雏和弱雏。只有健雏才能保证育雏的成活率。弱雏在育雏时要求更加注意保温和精心的饲养管理，而且弱雏多在育雏前期死亡，或生长发育迟缓，生活力差。所以，应及时淘汰残次雏，以节省劳力和饲料。
健雏特征是：羽毛发育良好、无污浊；体重适中，活泼好动，两脚站立稳健；蛋黄吸收良好，腹部大小适中；脐带部愈合良好、干燥，且被腹毛覆盖，无残痕；喙、胫和趾湿润、鲜艳，有光泽。握在手中，感到饱满温暖，挣扎有力。垂，脚站立不稳甚至拖地，有的翅下垂，雏显得疲惫不堪；腹部干瘪或腹大拖地；脐部有残痕或污浊潮湿，有异臭味；如果出现脱水现象，则喙、胫和趾部干瘪、无光泽。有时可见交叉喙、瞎眼、无颅的畸形雏鸡。
