临床症状
临床可分三型：脑脊髓炎型、关节炎型和间质肺炎型。各型独立发生，少数有交叉。
脑脊髓炎型：主要见于2～4月龄羔羊，发病有明显季节性，多于3～8月发生。潜伏期53～151天，患羊精神沉郁，跛行，后肢不收。进而四肢僵硬，共济失调，一肢或数肢麻痹，横卧不起，四肢划动。有的病例眼球震颤，惊恐，角弓反张，头颈歪斜和转圈运动，经半月到1年后死亡，有的终生留有后遗症。少数病例兼有肺炎或关节炎症状。
关节炎型：主要发生在1周岁以上成年山羊，病程1～3年。典型症状是关节肿大和跛行，即所谓“大膝病”。膝关节和跗关节也不例外，病情渐进性加重或突然发生，病初关节周围软组织水肿、湿热、波动、疼痛及轻重不一的跛行，进而关节肿大如拳，活动受限，常见前肢跪地行走。有时病羊肩前淋巴结和腘淋巴结肿大。个别病例环枕关节囊和脊椎关节囊高度扩张。透视检查，关节囊腔扩大，周围软组织水肿，严重者关节骨骼密度降低，关节软骨及周围软组织坏死、纤维化或钙化。滑液浑浊呈黄色或粉红色。
间质性肺炎型：比较少见，无年龄差异，病程3～6个月。患羊进行性消瘦、咳嗽，呼吸困难，胸部叩诊有浊音，听诊有湿啰音。
病理变化
病变主要定位于中枢神经系统、四肢关节及肺脏，其次是乳房。
中枢神经主要见于小脑和脊髓的白质，偶尔见于中脑。当从前庭核部位将小脑和延脑横断，常见一侧脑白质中有棕红色病灶。镜检，病灶区血管周围淋巴细胞、单核细胞和网状纤维增生形成管套，管套外围星状胶质细胞和少突胶质细胞增生，神经纤维有程度不一的脱髓鞘变化。
肺脏轻度肿大，质地坚硬，呈灰白色，表面散在灰色小点，切面可见大叶性或斑块状突变区，支气管周围淋巴结及纵隔淋巴结肿大。有时支气管充满浆液及黏液。镜检，细支气管和小血管周围淋巴细胞、单核细胞和巨噬增生浸润，甚至形成淋巴小结。肺泡上皮增生，肺泡间隔增厚。小叶间结缔组织增生，肺泡萎缩及纤维化。
关节及周围软组织肿胀，有波动，皮上浆液渗出，关节囊肥厚，滑膜常与关节软骨粘连。关节腔扩大，充满黄色或粉红色液体，其中悬浮纤维蛋白条索或血凝块。滑膜表面光滑，有时可见突起的小结节。长久病例，透过滑膜常见软组织中有钙化斑。镜检，滑膜绒毛增生折叠，淋巴细胞、浆细胞及单核细胞灶状聚集。严重者，滑膜及周围软组织发生纤维蛋白性坏死、钙化和纤维化。
乳腺除乳房炎病例外，乳房大体结构正常。少数病例肾脏表面有灰白小点。
防治
目前无特效疗法，也无疫苗。主要加强饲养管理和定期血清学检查。对患病动物应按《中华人民共和国动物防疫法》及有关规定处理，扑杀病畜。