哺乳期仔猪处于由母体寄生生活向独立生活过渡的阶段。仔猪出生后，外界的各种环境因素影响着仔猪的生活，尤其在冬季，仔猪很难养活，是仔猪死亡的高峰时期，所以养好哺乳仔猪关系到养猪的成败。
哺乳期仔猪的特点
哺乳期仔猪总的特点是新陈代谢旺盛，生长发育快，生理不成熟。
消化器官不发达主要靠母乳为食。胃肠容积小，缺乏胃酸，胃蛋白酶没有活性；缺乏蔗糖酶，不能很好的利用蔗糖；且胃肠道的PH值较高，对进入的细菌缺乏抵抗力，所以哺乳期仔猪易患病，特别是黄痢和白痢病。
体温调节机能不完善中枢的体温调节机能发育不成熟，调节能力差。再加上皮肤薄、膘薄、毛稀等因素造成保温差，特别怕冷。
免疫系统不发达出生后依靠母猪的初乳传递一些抗体，而自身的免疫系统在30日龄后才会发挥作用，所以仔猪得病往往是3日龄～20日龄。
安全饲养管理措施
保温哺乳期仔猪对环境温度的要求很高。仔猪出生后，必须保持猪舍较高的温度。一般说来初生仔猪对温度的要求不低于30℃，而产房的温度一般控制在18℃～20℃，仔猪则加以额外的保温措施，如保温箱、电热板、电热毯、红外线灯等。
吃好初乳初乳是指产仔母猪产后1天～3天分泌的乳汁，其特点是含有较多的免疫球蛋白和镁盐，可以增强仔猪的免疫力；同时也有刺激肠蠕动、加快胎便排出的功能。让初生仔猪吃好初乳是保证其成活的基础，不但可以提高免疫力，还可调整仔猪的食欲。所以初乳是仔猪不可缺少的、不能取代的一种营养物质。一般出生后2小时内就应该让仔猪吃初乳。
防压由于母猪产仔后消耗体力较大，行动迟缓（尤其是老年母猪），以及小猪喜欢追随母猪，容易在墙角、食槽边将仔猪挤压在身下，造成仔猪的死亡。尤其是一些母性差的母猪，明明知道仔猪压在身下，就是不起来，很容易造成仔猪的死亡。所以饲养人员应该加强看护，防止压死仔猪。最好的方法是设置“护仔栏”。护仔栏是一种保护仔猪安全的装置，做法是在墙面上设置一个横栏，从而阻止母猪依靠墙角睡觉而压死仔猪。横栏距离地面20厘米～30厘米，距离墙面20厘米～25厘米。护仔栏的设计要求体现方便、实用的原则。为增加猪舍的有效面积，护仔栏可以做成可拆卸式的，在仔猪较大的时候就将其拆除，以利于仔猪的活动。
补料仔猪长到20天之后，对食物的需求增加，而母猪的泌乳高峰在第21天，到这个阶段后，将出现仔猪需求量大而母猪供给量不足的矛盾，如果解决不好，会影响到仔猪的正常生长发育。因此，应该在仔猪出生后的7天～10天开始训练仔猪吃饲料，一般为有一定强度的颗粒料。到20日龄时让仔猪能够完全采食饲料。开始训练时可以用乳香剂、糖蜜、炒熟的黄豆、玉米、高粱等做诱饵。
促进生长仔猪的日龄越小，体重越轻，其死亡率越高。抓住仔猪生长快的有利时机，提供仔猪生长发育的必要条件，促进仔猪的快速生长，是减少仔猪死亡的有效措施之一。可以选用一些适口性好、营养全面、易消化的饲料来喂养仔猪，以促进生长，也可以在日粮中加入一些抗菌素、生长促进剂等。
仔猪寄养与人工哺乳
有时仔猪得不到足够的乳源或母猪的母性不好等，这时必须为仔猪寻找一个可靠的乳源。
仔猪寄养为仔猪寻找一个“保姆猪”。作为保姆猪必须是母性好、产仔少、泌乳量大、无疾病的母猪，要求保姆猪的产期和被寄养仔猪的出生期相近，前后不超过3天；还要求保姆猪所产的仔猪个体和被寄养的个体差异不要太大。寄养成功的关键在于被寄养者身上的气味要和保姆猪身上的气味相同。为此，可以用保姆猪的羊水、奶汁、粪尿、垫草等涂抹在被寄养仔猪的身上。同时，在寄养的过程中要加强护理，严防仔猪被母猪咬伤或咬死。
人工哺乳当找不到保姆猪时，可以进行人工哺乳。最简单的方法就是利用牛奶、羊奶、豆浆等混合而成的人工乳饲喂仔猪。
哺乳仔猪常见疾病
大肠杆菌病感染1日龄～5日龄仔猪，表现为黄色下痢，粪便呈糊状且含有凝乳块。发病率达50%～90%，死亡率可达100%。
猪痢疾以7日龄～12日龄的仔猪多发，排黄色或灰色软便，不久出现黏液和血丝，之后变为水便，死亡率高。
梭菌性肠炎发生于1日龄～3日龄的仔猪，特征是排血便，常于3日内死亡。
传染性胃肠炎病猪常呕吐，剧烈腹泻，粪便水样有凝乳块、恶臭。一般2日～7日内死亡。发病率可达50%以上，死亡率在10%～30%。
仔猪消化不良仔猪受寒及过量吃乳、母猪乳房炎等造成的粪便稀软和有时腹泻等症状。发病情况与饲养管理条件高低有很大关系。
猪霉形体肺炎特征是咳嗽与气喘，仔猪发病与死亡率高。
猪流行性感冒表现流鼻液、咳嗽、体温升高、呼吸急促等，传播迅速、感染快、病死率低。
猪瘟由猪瘟病毒造成的急性、热性传染病，仔猪死亡率高。但是由于近年来对该病的重视，普遍进行免疫接种，该病往往表现为非典型性，死亡率下降。
