犊牛离开母体后第1周是生活环境与机体变化最大的时期也是提高犊牛成活率的关键时期。加强饲养管理，尽快使犊牛适应外界环境的变化，为获得健壮犊牛和以后正常的生长发育打好基础。
(1)从营养讲 由母血(胎盘、脐带)供应转为由自体消化器官消化吸收母乳(初乳)获得营养。消化机能处于启动或很弱的阶段．初乳是犊牛最能满足营养需要和易消化的饲料。
(2)从环境讲 由稳定的母体内环境(子宫环境)转为变化的外界环境．即要通过自体调节．以适应变化的环境。而1周龄的犊牛机体调节机能或与环境变化保持动态平衡的能力很弱或极其有限，特别是神经系统反应不灵敏，需要饲养人员精心护理。
(3)从抵抗力讲 组织、器官、皮肤、粘膜的保护机能低，易被病菌穿过而致病，甚至死广。胎儿期母体免疫球蛋白不能经过胎盘进入胎儿体内，胎儿自身也不能产生抗体，因此，刚出生的犊牛抵抗力很弱。哺食初乳是出生犊牛获得抗体的重要途径．初乳中丰富的抗体经消化道进入犊牛体内，使其抵抗力不断增强。
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