铁是哺乳仔猪生长发育所必需的微量元素，是体内多种酶的组成部分。初生仔猪体内铁的贮量最少，每天需要7毫克铁，而每天母乳中最多可获得1毫克铁。因此，仔猪体内贮存的铁很快就会耗尽，如得不到及时补充，便可出现贫血症。
补铁时间的选择，新生仔猪容易发生缺铁性贫血的原因是由于初生仔猪体内铁贮不足。据研究发现，新生仔猪出生时体内含铁贮约为40毫克~50毫克。而哺乳仔猪在生长过程中每天约需7毫克~16毫克铁才能保证其较快的生长速度。而新生仔猪唯一的铁的来源就是由母乳获取，而每头新生仔猪通过母乳每天仅能获得约1毫克铁。所以新生仔猪体内的铁贮仅够维持机体3天的需求量。要保证3天后不发生缺铁性贫血，应在4日龄内对新生仔猪进行补铁，否则就会出现缺铁性贫血症，导致仔猪精神不振、食欲减退、腹泻、生长缓慢，甚至生长较快的仔猪会因缺氧而突然死亡。
补铁剂量的确定，新生仔猪补铁剂量掌握在每毫升150毫克~200毫克，量小不能满足机体需求，量大则易产生较强的毒副作用。据报道，超剂量使用补铁制剂会引起铁过负荷，许多重要器官如淋巴结、脾脏、肝脏、肺及肾脏受损伤，使机体的免疫机能下降和生理机能障碍，易患细菌性和病毒性传染病。临床表现为仔猪出血性胃肠炎、腹泻、呕吐、休克及急性肝坏死等病症。在实际操作过程中若选择每毫升50毫克~100毫克规格的补铁制剂，需注射2毫升~3毫升，由于猪的体重较小，此剂量注射后极易使注射部位起包，且吸收不佳，达不到注射效果。而选择含铁量为每毫升150毫克的铁制剂时，仅需注射1毫升，注射剂量小，易于注射，且吸收迅速完全。
