鸡坏死性肠炎是由魏氏梭菌产生的毒素所引起的一种急性传染病，以小肠粘膜坏死，排红褐色乃至黑褐色煤焦油样稀便为其特征。本病广泛分布于世界各地。
鸡坏死性肠炎病原
本病的病原体为A型和C型魏氏梭菌(产气荚膜梭菌)，由A型魏氏梭菌所产生的a毒素和C型魏氏梭菌产生的p毒素是引起感染鸡肠粘膜坏死这一特征性病变的直接因素。魏氏梭菌为革兰氏染色阳性，能形成芽胞的大杆菌。菌体在外界环境中的抵抗力较强，高压灭菌20分钟可将芽胞杀死。魏氏梭菌产生的毒素，70℃30～60分钟可被破坏。常用浓度的各种氧化消毒剂易将芽胞和菌体杀死。
鸡坏死性肠炎流行病学
魏氏梭菌广泛存在于粪便、土壤、灰尘、污染的饲料、垫草及肠内容物中，从正常鸡的排泄物中分离到了魏氏梭菌，但不一定呈现致病性。只有在一些诱因参与下，如饲料成分的改变(饲料中鱼粉、麦麸多)、肠粘膜损伤、高纤维性垫料、各种球虫感染等情况下，才易引起本病的发生。球虫感染也可能是引起本病感染和发病的重要原因之一。此外，当不合理地使用磺胺类或抗生素类药物而使肠道内菌群发生变化时，魏氏梭菌即可进行异常繁殖，导致坏死性肠炎的发生。
本病多发于湿度和温度较高的4～9月份，以2～5周龄尤其是3周龄的肉鸡多发。蛋鸡主要发生在5周龄以上的鸡。平养鸡比笼养鸡多发。以突然发病和急性死亡的为特征。
