维生素K缺乏症是由于维生素K缺乏使血液中凝血酶原和凝血因子减少，以造成家禽血液凝固过程发生障碍，血凝时间延长或出血等病症为特征的疾病。
鸡缺乏维生素K症的病因有很多。饲料中供给维生素K的量不足，按NRC标准，鸡在各生理阶段都是0.5mg/kg；火鸡和鹌鹑在0～8周龄及种用期为1.0mg/kg，8周龄后为0.8mg/kg；鸭、鹅与鸡的相同。自然界中维生素K有两种类型，即维生素K，和维生素K2。维生素K，主要存在于绿色植物叶中，维生素K2主要由微生物合成。家禽的肠道虽然能合成少量的维生素K ，但远远不能满足它们的需要，尤其当生产性能提高其需要量也要增加，以及刚孵出来的雏鸡，凝血酶原比成年鸡低40％多，皆可能引起维生素K缺乏症。饲料中的拮抗物质。现代集约化畜牧业生产中，维生素K的供给常用K3，K3系人工合成，是一种结构简单的甲萘醌，生物学效价比自然界存在的K2高3.3倍，主要和这种水溶性化合物的吸收率高有关。在常温时稳定，日光中暴露易破坏。尤其当混合饲料中含有与维生素K化学结构相似的双香豆素，通过酶的竞争性抑制，妨碍维生素 K的利用。如木樨中毒，某些霉变饲料中的真菌毒素则能抑制维生素K的作用。
此外，抗生素等药物添加剂的影响，由于饲料中添加了抗生素、磺胺类或抗球虫药，抑制肠道微生物合成维生素K，可引起维生素K缺乏。肠道和肝脏等病影响维生素K的吸收。家禽患有球虫病、腹泻、肝脏疾病等，使肠壁吸收障碍，或胆汁缺乏使脂类消化吸收发生障碍，均可降低家禽对维生素K的绝对摄入量。
