冬季饲养肉鸡，极易因发生腹水症，造成很大的经济损失。患鸡精神不振，腹部臌大下垂，腹部羽毛脱落，皮肤变薄，表面青紫，用手触摸有波动感，呼吸，行走困难，喜卧，强迫行走时，腹部着地，呈企鹅状，致死率很高。
一、发病原因肉鸡腹水症的发生不是单一因素所致，是由多种因素共同作用的结果。1.肉鸡本身的遗传因素。长期以来，肉仔鸡的育种往往只注意快速生长方面的选育，而没相应地改善其心肺功能，以致在快速生长的条件下，有限的心肺功能不能够适应机体旺盛的代谢需求，潜伏着心肺衰竭的发病倾向。2.管理因素。饲养密度过大，肉鸡的活动范围狭小，活动量不足，加上秋冬季节舍内烧炉保暖，氧含量不足，氨气、二氧化碳、硫化氢等有害气体及尘埃浓度增大，使肉鸡长期处于缺氧的状态。这是该季节肉鸡发生腹水症的主要原因。3.营养方面的因素。供饲的非全价日粮，蛋白质含量低，维生素的含量不全，各种矿物质缺乏等，不能满足肉鸡快速生长发育的需求。4.由于其它疾病的并发。如白痢杆菌病，大肠杆菌病以及呼吸道疾病等都可能在原发病的基础上出现腹水症。此外，长期使用对肝、肾有损害的磺胺，呋喃等药物及其它应激因素造成鸡体抵抗力下降，往往也能诱发腹水症的发生。
二、综合性防制措施肉鸡一旦出现腹水症的临床症状，虽然可以采用抗生素配合利尿剂进行治疗，但疗效很差，严重者多以死亡告终，即使少数病鸡耐过，也将成为僵鸡而失去饲养价值。因此，对本病的预防较治疗更为重要，应针对本病的发病原因采取以下综合性防制措施。1.改善饲养环境。解决好防寒保暖与通风换气的矛盾，也就是说在注意保温的同时，每天要定时保持1~2小时的通风换气，确保舍内外环境卫生条件良好，实行地面平养的鸡舍要保持地面垫料的干燥，网上平养的要定期清除网上的粪便，控制好舍内的湿度。2.适当控制快速生长期。肉鸡的生长速度和保持舍内适宜的饲养密度，可在14~28日龄内进行限饲，以改善和加强肉鸡的心肺功能，可以采用粉料替代颗粒饲料，也可以适当降低饲料中蛋白质的含量和能量水平。3.科学调配日粮。维生素的缺乏是引起肉鸡腹水发生的因素之一，所以应选择全价料进行饲养。饲料中添加维生素C可以改善和提高血液的携氧能力；降低内脏器官的需氧量；降低血管的通透性和脆性，阻止血液成分的渗出，从而控制腹水综合征的发生。有资料表明，饲料中添加150~450毫升/千克的维生素C可以降低肉鸡腹水综合征的发病率。维生素E具有抗氧化作用，保护生物膜的完整性，降低血管的通透性，研究发现，通过埋植维生素颗粒能减少由于低透气量引起的腹水综合征的死亡率。日粮的酸碱平衡也是引起肉鸡腹水综合征发生的重要因素之一。
实践表明，在日粮中添加1%的碳酸氢钾或小苏达等电解质，可中和酸中毒，降低肺动脉压，减少腹水症的发生。同时，碳酸氢钠还能提高正负离子的比例，保持日粮电解质平衡。4.认真执行科学的卫生防疫制度。舍外环境每半月定期清扫消毒一次；舍内每周定期带鸡消毒一次，注意呼吸道疾病的预防；科学调配日粮，注意饲料中各种营养物质及电解质的平衡，不喂发霉变质的饲料；科学合理地使用各种药物和消毒剂，以预防各种中毒事故的发生；避免各种应激因素带来的不利影响。5.适时药物治疗。饮水中适量加入多维电解质，并尽早使用腹水净、腹水消或者腹水宁等药物进行治疗，以便迅速控制病情。（腹水净、腹水消等药物的饮水浓度为0.2%，连用2天为一个疗程）。也可使用中草药进行救治：每100只鸡用云苓、木通、车前子、柴胡、陈皮各50~100克，牵牛子、桑白皮、桂枝各20~50克煎汁给鸡饮服。每日饮服1~2次，连用2~3天。
