正常情况下，动物体内存在着一定量的有益菌及有害菌，它们处于相对平衡状态。如果有害菌群侵入或大量繁殖，这种平衡状态就会打破，使动物健康受到影响。酸性环境有利于有益菌生长，而不利于有害菌生长。在饲料添加酸化剂，可以人为改善动物肠道环境，使其处于偏酸性状态，为有益菌创造适宜的生存环境，同时抑制有害菌群侵入和繁殖，降低动物腹泻等疾病的发生几率。
另外，幼畜阶段动物胃酸分泌很少，在饲料中加入酸化剂可以改善消化道酸性环境，有助于饲料软化和养分溶解，提高饲料消化率。目前常用的酸化剂为有机酸化剂和无机酸化剂两类。
