兔球虫病是家兔常见的危害最严重的寄生虫病，该病与兔瘟、兔巴氏杆菌病、兔疥癣病一同被称为四大兔病。
一、虫体特性及生活史
据报道，兔球虫种类有17种，其中以斯氏艾美耳球虫、肠艾美耳球虫、松林艾美耳球虫和中型艾美耳球虫致病性最强。兔球虫为原生动物，成熟时体形多呈圆形或椭圆形，故命名为球虫。球虫发育很复杂，绝大多数种类的球虫发育分三个阶段：裂体增殖、配子生殖和孢子生殖。
二、流行特点
各品种、性别和年龄的兔都有易感性。幼龄家兔的易感性较成兔高，家兔对球虫最易感的年龄是断奶期。带虫兔、病兔是球虫病的传染源。从球虫的生活史看，球虫没有中间宿主，因此流行很广。经口吞食成熟性卵囊而引起感染。本病多发生于温暖多雨季节，常呈地方性流行，炎热多雨潮湿的夏季最易暴发流行。断奶、变换饲料、运动场清洁卫生差、营养不良、细菌感染等是本病的诱发因素。
三、症状
按病程长短分为：急性，病程3-6天；亚急性，病程1-3周，慢性，病程1-3个月。按球虫的种类和寄生的部位分为：肠型、肝型及混合型。
(1)混合型。病初食欲降低，后废绝。精神不好，时常伏卧，虚弱消瘦。眼鼻分泌物增多，唾液分泌增多。腹泻或腹泻与便秘交替出现，病兔尿频或常呈排尿姿势，腹围增大，肝区触诊疼痛。结膜苍白，有时黄染。有的病兔呈神经症状，尤其是幼兔，痉挛或麻痹，由于极度衰竭而死。多数病例则在肠炎症状之下4-8天死亡，死亡率可达90％以上。
(2)肠型。多发生20-60日龄的小兔，多表现为急性。主要表现为不同程度的腹泻，从间歇性腹泻至混有黏液和血液的大量水泻，常因脱水、中毒及继发细菌感染而死。
(3)肝型。30-90日龄的小兔多发，多为慢性经过。病兔表现厌食，虚弱，腹泻(尤其在病后期出现)或便秘，肝肿大造成腹围增大和下垂，触诊肝区疼痛，眼球紫，结膜黄染，幼兔往往出现神经症状(痉挛或麻痹)，除幼兔严重感染外，很少死亡。
四、病理变化
(1)肠型。因致病球虫种类而异，可在小肠和大肠发现病变。肠壁血管充血，肠黏膜充血并有点状溢血。小肠内充满气体和大量黏液，有时肠黏膜覆盖有微红色黏液。慢性病例，肠黏膜呈淡灰色，肠黏膜上(尤其是盲肠蚓突部)有许多小而硬的白色结节(内含大量卵囊)，有时可见化脓性坏死灶。
(2)肝型。肝常肿大，肝表面及实质内有白色或淡黄色粟粒大至豌豆大的结节性病灶，沿胆小管分布，取结节病灶压片镜检，可见到不同发育阶段的球虫，但在陈旧病灶，其内容物已转变成粉样钙化物。有时腹腔充满稀薄带有血色的液体。慢性病例，胆管和小叶间部分结缔组织增生而引起肝细胞萎缩和肝体积缩小，胆囊肿大，胆汁浓稠色暗。
五、实验室诊断
一般生前诊断可依据流行特点结合临床症状，应用直接涂体片检查法或饱和盐水漂浮法，在粪便中镜检出大量的球虫卵囊作出诊断。生前诊断困难时，可根据病变特征，取病变部结节或刮屑物进行压片或涂片，用姬姆萨氏液染色，镜检如发现大量的裂殖体、裂殖子等各形虫体即可确诊。实验室检查需注意的是：不能单纯根据粪检发现卵囊就确诊为球虫病。因为，一方面在急性球虫病时，有时粪检不一定发现卵囊，如处于裂体增殖期时尚未形成卵囊；另一方面，兔的带虫现象极为普遍。实践证明，粪便中的卵囊检查要和尸检同时进行，特别是病变部刮屑物的镜检是诊断球虫病的重要手段。
六、防治要点
1、预防
预防本病的根本途径是杜绝传染源。通过切断球虫生活史的方法把球虫“困死”，关键是防止粪便污染草料、饮水、乳头等。
(1)年龄分群和隔离饲养。幼兔和成年兔分开饲养，哺乳期特别是仔兔开食后提倡母仔分离，定时给奶法。购进种兔要隔离观察1个月，确证无球虫卵囊及其它病原体方可入群。发现病兔应立即隔离治疗或淘汰，并对全群紧急药物预防。通过合理饲养，完善粪便检查，严格隔离或淘汰，建立“无球虫病”的兔场。
(2)兔舍保持通风、向阳、干燥。兔笼设计要注意将饮水器、草架固定在兔笼处。做到料净、草净、水净、笼净。要经常清洗哺乳母兔的乳房，一般每10天1次。消灭传播病原的媒介物老鼠、蝇类等；尸体烧毁或深埋。定期消毒，实验证明，杀灭球虫的最好方法是：火焰消毒、兔笼用开水冲洗、粪便堆积发酵。目前使用效果较好的消毒剂有：10％福尔马林，2％-5％石炭酸乳剂，含1％二硫化碳和2％石炭酸的混悬液，10％氨溶液及复方邻二氯苯溶液等。
(3)平时注意喂给富含蛋白质、磷酸钙和各种维生素的全价饲料，以增强抗病力。合理安排繁殖季节，避开雨季断奶。在流行季节及对4月龄以内的幼兔注意药物预防。常用的药物有：克球粉、杀球灵、氯胍等。用大蒜、洋葱头捣汁或切碎拌入饲料内也是常用而有效的防治方法。
2、治疗
球虫病的几点体会对球虫病，重点应放在预防上。一旦发病，治疗极为困难。防止球虫产生耐药性，临床用药时，应在短时间内有计划地交替、轮换或穿梭使用不同种类的抗球虫药。通常一种药物使用6个月至2年后换另一种药，对如球痢清、伏球很易产生耐药性的一般3-6个月就应换药。
正确诊断，有针对性地选择和使用药物，各种球虫对抗球虫药的敏感性不同，应及早确定主要的致病虫种。临床用药还要根据抗球虫药抑制球虫生长发育的阶段和作用峰期，选好适宜的抗球虫药。一般而言，作用峰期在感染后第一、第二天的抗球虫药，多用作预防和早期治疗药，作用峰期在感染后第三、第四天的药物，多作为治疗药。而在交替和轮换用药时，一般先使用作用于第一代裂殖体的药物，再换用作用于第二代裂殖体的药物，以提高药物的防治效果，减少或避免耐药性的产生。
