动物若经常舔食啃吃煤渣，墙土、砖块、破布等物，是发生异食癖的表现。异食癖是代射紊乱，味觉异常的一种非常复杂的多种疾病的综合症。多为动物机体内矿物元素不足，如缺乏钙、钠、铁、钴、硫等引起。另外，圈舍过于拥齐，通风、采光不良，蛋白质(特别是某些必需氨基酸)和维生素缺乏，各种营养物质之间平衡失调，饮水不足或某些寄生虫病等也是诱发因素。
临床症状异食癖不是一种独立的疾病，其特征是到处舔食通常认为无营养价值而不该采食的东西(异物)。可发生于各种动物，多发于冬季和早春舍饲的牛、羊等。发病初期常表现消化不良，随之出现味觉异常和异食症状；再后出见舔食、吞咽、啃咬被粪便污染的饲草或垫车，舔食食槽、墙壁，啃吃煤渣、墙土、砖块、破布等异物。患病动物开始敏感性增强且易于惊恐，以后反应逐渐迟钝；其皮肤干燥，弹性降低，被毛粗乱无光，逐渐消瘦贫血。
绵羊尤其是羔羊易发生食毛癖，常啃咬母羊的腹、股、尾等部被粪尿污染的被毛或拣食落地的羊毛、舔食墙土等，甚至母羊卧地休息时，羔羊站在母羊身上啃咬，或羔羊之间互相啃咬羊毛等。马驹则有采食马粪的恶癖，特别是采食母马刚排出的有热气的新鲜粪便，常引起肠阻塞而造成严重后果。异食癖多为慢性经过，病程长短不一，有的甚至达1年-2年。从临床症状虽然容易诊断，但确定病因较难，应从饲养管理、饲料分析等多方面调查综合分析，找出病因，才能有效防治。防治预防本病首先要加强饲养管理，给予全价饲料，尤其应注意蛋白质、维生素和矿物质的含量和比例；同时，供给充足饮水，保持舍内通风、采光合理，搞好环境卫生，定期驱除体内外寄生虫，减少应激反应发生。治疗应对症用药。如钴缺乏时可内服氯化钴，牛、马每次20毫克-40毫克，羊3毫克-5毫克，每日1次。钙缺乏时羊每日5克-10克。
另外，在冬春季节多喂青草、青干草，补充谷芽、麦芽、酵母等含维生素高的饲料，并保证日粮中色氨酸的有效供给，对防止本病均有好的效果。
