肉鸡对环境的变化比较敏感，对环境的适应能力较弱，要求有比较稳定适宜的环境。
肉雏鸡所需的适宜温度要比蛋雏鸡高1℃~2℃，肉雏鸡达到正常体温的时间也比蛋雏鸡晚1周左右。肉鸡稍大以后不耐热，在夏季高温时节，容易因中暑而死亡。肉鸡的迅速生长，对氧气的需要量较高。如饲养早期通风换气不足，就有可能增加腹水症的发病率。肉鸡的抗病能力差，无论多大规模的养鸡场，疾病仍然是养鸡的最大隐患。从鸡的解剖生理不难看出鸡抗病力差的原因：
（1）鸡的肺脏很小，并连接着气囊，这些气囊充斥于体内各个部位，甚至进入骨腔。因此，经空气传播的病原体可以沿呼吸道进入肺和气囊，从而也进入了体腔、肌肉、骨骼之中。
（2）鸡的生殖孔和排泄孔都开口于泄殖腔，蛋在产出过程中容易受到污染，所以有些肉鸡病常是经蛋垂直传播给雏鸡。
（3）鸡没有横隔膜，腹腔的感染很易传至胸腔各器官，胸腔的感染也易传至腹腔。
（4）鸡没有淋巴结，等于缺少阻止病原体在体内通行的关卡。因此，在同样条件下，鸡比鹅鸭的抗病力差，工厂集约化饲养更有传播速度快、发病严重、死亡率高的问题，即使不死也严重影响产蛋，极易给生产造成直接经济损失。空气通过鼻腔、喉头直达肺与气囊。肺呈海绵状、鲜红色，紧贴住胸腔侧面，肺部三级细支气管黏膜下布满血管，所以肺是进行气体交换的主要场所。
气囊是禽类特有的器官，其主要作用如同风箱，将空气吸入推出，使之在肺部进行交换。气囊同骨骼及其他脏器相互联通，以减轻自身重量，这种解剖构造是禽类祖先适应飞行的进化结果。而恰恰是这一特点使得禽类在外界病原体通过呼吸道进入机体后，会很快发生全身感染。肉鸡饲养通风换气的重要性在保持鸡舍适宜温度的同时，良好的通风是极为重要的。肉鸡的生命活动离不开氧气，充足的氧气能促进鸡的新陈代谢，保持鸡体健康，提高饲料转化率。良好的通风可以排出舍内水汽、氨气、尘埃以及多余的热量，为鸡群提供充足的新鲜空气。通风不良、氨气浓度大时会给生产带来严重损失。生产中，许多饲养户在育雏初期往往只重视保持温度而忽视通风换气，严重时会造成肉鸡中后期腹水症增多。2周龄、3周龄、4周龄时通风换气不良，有可能增加鸡群慢性呼吸道病和大肠杆菌病的发病率。中后期的肉鸡对氧气的需要量大幅度增加，同时排泄物增多，必须在维持适宜温度的基础上加大通风换气量，此时通风换气是维持舍内正常环境的主要手段。肉鸡生产的后期管理应该以通风换气为重点。
由于肉鸡后期体重增大、采食量大、排泄量也增大，肉鸡呼出的二氧化碳、散出的体热、排泄出的水分、舍内累积的鸡粪产生的氨气以及舍内空气中浮游的尘埃等，如果不能及时排到舍外，舍内的生存环境就会越来越恶劣，这样不但会严重影响肉鸡的生长速度，而且还会增加肉鸡的死亡率。肉鸡的饲养后期，体重每天几乎可增长100克左右，而死亡1只就要损失20元左右，因此加强肉鸡后期管理对于提高经济效益的重要性是不言而喻的。
