母鸡的产蛋量第一年（也叫第一个产蛋期）最多，第二年次之，第三年更少。农户养鸡要随时淘汰低产鸡，不能采用大型鸡场一次淘汰办法。母鸡出现脱毛换羽，也就意味着第—个产蛋期结束。换羽时产蛋少或根本不产蛋，同时鸡冠也出现干瘪。鸡群中的不同母鸡，产蛋期短的鸡如果继续混在鸡群中饲养，对饲料、鸡舍、设备等利用，都是浪费。高产鸡不仅脱毛换羽来到晚，而且脱换得快，也就是很快进入第二个产蛋期，相反，低产鸡羽毛换得早，又脱换得慢，也就是需要换很长时间才进入第二个产蛋期。为此，把那些较早出现脱毛换羽的低产鸡及时淘汰，是提高经济效益措施之一。
